Artículo publicado por Clínica Dental Dra. Irene Borro.
Revisado clínicamente por Dra. Irene Borro · Odontóloga · Máster oficial en Endodoncia Avanzada, Universidad Europea de Madrid · Nº de colegiada: 28007744.
Última revisión: junio 2026. Próxima revisión prevista: junio 2027.
En resumen: El dolor de muelas casi siempre tiene una causa tratable: caries, infección, fractura o sensibilidad. Mientras esperas cita, el frío externo, los enjuagues con agua salada o el ibuprofeno pueden reducir las molestias. Pero ningún remedio casero resuelve el problema de fondo. Si el dolor es intenso, no mejora en 24-48 horas o aparece hinchazón o fiebre, hay que ir al dentista ese mismo día.
El dolor de muelas puede aparecer de forma brusca y ser bastante limitante. Lo primero que quiere saber cualquier persona es qué puede tomar para aliviarlo y si necesita ir al dentista ese día o puede esperar. En este artículo respondemos a esas dos preguntas con criterio clínico.
¿Por qué duele una muela?
Entender la causa ayuda a decidir cómo actuar. Las más frecuentes son:
Caries profunda
Cuando una caries avanza sin tratarse llega a las capas internas del diente y puede alcanzar la pulpa dental. En ese punto el dolor suele ser más intenso, espontáneo o nocturno. Una caries en estadio temprano, en cambio, puede no doler o generar solo sensibilidad puntual.
Infección o absceso
Una infección en la raíz del diente o en la encía provoca dolor, inflamación y a veces un flemón visible. Si aparece hinchazón en la cara o fiebre, es una urgencia dental: hay que ir ese día, no esperar.
Fractura o fisura del diente
Un golpe o morder algo duro puede fracturar una pieza. Dependiendo de si la fractura afecta o no al nervio, el dolor puede ser inmediato e intenso o aparecer solo al masticar. Requiere valoración en consulta.
Sensibilidad dental
El desgaste del esmalte expone la dentina, lo que genera una molestia aguda y breve al tomar alimentos fríos, calientes o dulces. No siempre indica un problema grave, pero conviene revisarlo para descartar causas subyacentes.
Problema en las encías
La gingivitis o la periodontitis pueden generar dolor, sangrado y sensibilidad en la zona. En estos casos el problema no está en el diente en sí sino en los tejidos que lo rodean.
¿Qué puede aliviar el dolor de muelas mientras esperas cita?
Estos métodos no tratan la causa, pero pueden hacer más llevadlas las molestias hasta que puedas ir al dentista:
Ibuprofeno o paracetamol
Son los analgésicos más eficaces para el dolor dental. El ibuprofeno tiene además efecto antiinflamatorio, lo que lo hace especialmente útil cuando hay hinchazón. Siempre seguir la pauta de la ficha técnica y no combinarlo con alcohol. Si tienes alguna condición que desaconseje los antiinflamatorios, consulta con tu médico.
Compresa fría en la mejilla
Aplicar frío en la parte externa de la cara —nunca directamente sobre el diente— reduce la inflamación y adormece la zona temporalmente. 15-20 minutos cada hora, con un paño entre el hielo y la piel.
Enjuagues con agua templada y sal
Media cucharadita de sal en un vaso de agua tibia. Enjuagar suavemente durante 30 segundos varias veces al día. Ayuda a limpiar la zona y reduce la inflamación leve de las encías.
Aceite de clavo
Contiene eugenol, un anestésico natural. Aplicar una gota en un algodón y mantenerlo sobre la muela unos minutos puede aliviar el dolor de forma puntual. Es de los remedios caseros con más respaldo, aunque su efecto es temporal.
Lo que vemos en consulta: muchos pacientes llegan habiendo aguantado días con analgésicos. En la mayoría de los casos el problema era tratable desde el principio con un procedimiento sencillo. Esperar no suele hacer que el tratamiento sea más fácil.
¿Qué no debes hacer cuando tienes dolor de muelas?
No aplicar calor sobre la zona
El calor dilata los vasos sanguíneos y puede empeorar la inflamación y el dolor. En caso de duda, siempre frío externo, nunca calor directo.
No automedicarse con antibióticos
Los antibióticos no alivian el dolor dental y no resuelven la causa. Solo un dentista puede determinar si una infección requiere antibiótico y cuál es el adecuado. Tomarlos sin prescripción puede enmascarar síntomas y dificultar el diagnóstico.
No ignorar el dolor si persiste
Un dolor que no mejora en 24-48 horas o que aparece y desaparece de forma recurrente siempre tiene una causa que hay que valorar. Cuanto antes se trata, más opciones conservadoras suelen quedar sobre la mesa.
Si tienes dolor dental que no mejora, llámanos.
Priorizamos urgencias siempre que es posible. Estamos en Chamartín (Madrid) · 910 526 246.
¿Cuándo es urgente ir al dentista ese mismo día?
Hay señales que no deben esperar a la cita ordinaria:
- Hinchazón visible en la cara, el cuello o la mandíbula — puede indicar infección que se está extendiendo.
- Fiebre junto con dolor dental — señal de infección activa que requiere tratamiento ese día.
- Dolor muy intenso que no cede con analgésicos — puede haber afectación pulpar o absceso.
- Dificultad para abrir la boca o para tragar — urgencia que no debe demorarse.
- Pus o mal sabor persistente en la boca — síntoma de infección activa.
En nuestra clínica de Chamartín atendemos urgencias dentales. Si tienes alguna de estas señales, llama antes de venir para que podamos preparar tu atención.
Preguntas frecuentes sobre el dolor de muelas
¿El dolor de muelas puede desaparecer solo?
A veces el dolor remite, pero eso no significa que el problema se haya resuelto. En muchos casos indica que la pulpa ha necrosado — el nervio ha muerto — y la infección puede seguir avanzando sin dar dolor. Lo más prudente es revisarlo aunque el dolor haya cedido.
¿Puedo tomar ibuprofeno y paracetamol a la vez para el dolor de muelas?
En algunos casos se pueden alternar (no tomar simultáneamente) para mantener el control del dolor, pero siempre respetando las dosis recomendadas de cada uno. Consulta con tu médico o farmacéutico si tienes dudas sobre la combinación según tu situación de salud.
¿El dolor de muelas en el embarazo se puede tratar?
Sí. La mayoría de los tratamientos dentales son seguros durante el embarazo, especialmente en el segundo trimestre. No es recomendable aguantar el dolor sin tratar: una infección dental no controlada puede ser más perjudicial que el propio tratamiento. Consulta con tu dentista indicando que estás embarazada.
¿Cuánto tarda en actuar el ibuprofeno para el dolor de muelas?
En general empieza a hacer efecto entre 20 y 40 minutos después de tomarlo. Si tras la dosis correcta el dolor no mejora en absoluto, es señal de que el problema requiere atención dental urgente.
¿Dónde está la clínica de la Dra. Borro?
En Calle Clara del Rey 58, Chamartín (Madrid, 28002). Teléfono: 910 526 246. Accesible desde Avenida de América, Prosperidad y Conde de Orgaz.
Si tienes molestias o hace tiempo que no vienes a revisión, pide cita.
Revisamos qué está pasando y te explicamos las opciones. Sin rodeos.
Fuentes de referencia:
Colegio Oficial de Odontólogos y Estomatólogos de la I Región (Madrid) · Sociedad Española de Odontología Conservadora (SEOC).
