Causas del sangrado de encías

¿Tus encías sangran al cepillarte o usar el hilo dental? Es el síntoma más frecuente con el que los pacientes llegan a consulta de periodoncia, y también el más infravalorado. El sangrado de encías no es algo que haya que asumir como normal — es una señal de que algo está pasando en los tejidos que rodean los dientes y conviene revisarlo.

¿Por qué sangran las encías?

La causa más frecuente es la acumulación de placa bacteriana en el margen de la encía. Cuando esa placa no se elimina correctamente con el cepillado diario, se mineraliza y forma sarro — una capa dura que ya no puede retirarse en casa. El sarro irrita continuamente el tejido gingival, provocando inflamación, enrojecimiento y sangrado.

Pero la placa no es la única causa. Otros factores pueden contribuir o agravar el sangrado:

• Técnica de cepillado agresiva — cepillar con demasiada fuerza o con cerdas duras daña el tejido gingival y provoca microlesiones que sangran. Un cepillo de cerdas suaves y una técnica correcta evitan este problema.
• Cambios hormonales — durante el embarazo, la pubertad o la menopausia las encías son más reactivas a la placa. No hay más bacteria, pero la respuesta inflamatoria es más intensa.
• Medicamentos anticoagulantes — aumentan la tendencia al sangrado en general, incluyendo el gingival. Si estás tomando alguno, indícaselo al dentista en la primera visita.
• Déficit de vitamina C o K — poco frecuente, pero puede debilitar los tejidos y la capacidad de coagulación.
• Diabetes mal controlada — favorece la inflamación gingival y dificulta la cicatrización.
• Tabaquismo — reduce la circulación en las encías y puede enmascarar el sangrado, retrasando el diagnóstico.
• Aparatos de ortodoncia mal ajustados — pueden irritar la encía de forma crónica si no se revisan con regularidad.

¿Cuál es la diferencia entre gingivitis y periodontitis?

El sangrado de encías puede ser síntoma de dos patologías distintas con pronóstico muy diferente:

Gingivitis

Es la fase inicial de la enfermedad periodontal. La inflamación afecta solo a la encía — el hueso y los ligamentos de soporte no están dañados todavía. Es reversible: con una limpieza profesional que elimine el sarro y una mejora de la higiene en casa, la encía vuelve a su estado sano. Los síntomas habituales son sangrado al cepillarse, encías rojas e inflamadas, sensibilidad aumentada y mal aliento.

Periodontitis

Si la gingivitis no se trata, la infección avanza hacia el hueso y los ligamentos periodontales. En este punto la destrucción tisular es irreversible, aunque el proceso puede detenerse con tratamiento. Los síntomas incluyen todo lo anterior más movilidad dental, retracción gingival, formación de bolsas periodontales y, en fases avanzadas, pérdida de piezas. La periodontitis está asociada además a enfermedades sistémicas: diabetes, enfermedades cardiovasculares y complicaciones en el embarazo.

Lo que vemos en consulta: muchos pacientes llegan cuando ya hay periodontitis establecida porque ignoraron el sangrado durante meses o años. La gingivitis raramente duele — por eso no genera urgencia. Pero actuar en esa fase es mucho más sencillo y económico que tratar una periodontitis avanzada.

¿Cómo se trata el sangrado de encías?

El tratamiento depende de la causa y la fase en que se encuentre la enfermedad:

• Gingivitis: limpieza profesional para eliminar placa y sarro, instrucciones de higiene personalizadas y revisión de seguimiento. En la mayoría de casos es suficiente.
• Periodontitis leve o moderada: raspado y alisado radicular (curetaje) para limpiar en profundidad las bolsas periodontales, con anestesia local. En algunos casos se complementa con antibiótico local.
• Periodontitis avanzada: puede requerir cirugía periodontal — colgajo de acceso, injertos de tejido o regeneración ósea — cuando el daño estructural es significativo.
• Causas secundarias (medicamentos, ortodoncia, hábitos): se abordan coordinando con el profesional responsable de cada caso.

El mantenimiento periodontal después del tratamiento es parte del protocolo, no opcional. Las revisiones cada 3-6 meses permiten detectar recidivas antes de que el proceso vuelva a avanzar. Si te interesa saber más sobre la inflamación de encías y sus causas, puedes leer también nuestro artículo sobre encías inflamadas: causas y soluciones.

Preguntas frecuentes sobre el sangrado de encías

¿El sangrado de encías desaparece solo?

En ocasiones puede reducirse si se mejora la higiene, pero si hay sarro acumulado no desaparece sin una limpieza profesional. Ignorarlo no hace que el problema se resuelva — en la mayoría de casos la inflamación persiste y puede progresar.

¿Por qué sangran más las encías durante el embarazo?

Los cambios hormonales del embarazo hacen las encías más reactivas a la placa bacteriana. No es que haya más infección, sino que la respuesta inflamatoria es más intensa. Es lo que se conoce como gingivitis del embarazo. Una limpieza profesional durante el segundo trimestre es segura y recomendable.

¿El sangrado de encías tiene relación con enfermedades del corazón?

Sí. La SEPA y diversas sociedades científicas han documentado la asociación entre periodontitis y enfermedades cardiovasculares. Las bacterias periodontales pueden acceder al torrente sanguíneo e influir en procesos inflamatorios sistémicos. No es una relación causa-efecto directa, pero sí un factor de riesgo a tener en cuenta.

¿Puedo usar enjuague bucal para parar el sangrado?

Los enjuagues con clorhexidina pueden reducir la carga bacteriana a corto plazo, pero no sustituyen la limpieza profesional ni tratan la causa subyacente. Algunos enjuagues con alcohol irritan la mucosa y pueden empeorar el sangrado si se usan en exceso.

¿Dónde está la clínica de la Dra. Borro?

En Calle Clara del Rey 58, Chamartín (Madrid, 28002). Teléfono: 910 526 246. Accesible desde Avenida de América, Prosperidad y Conde de Orgaz.

Fuentes de referencia:
SEPA — Sociedad Española de Periodoncia y Osteointegración (sepa.es) · Colegio Oficial de Odontólogos y Estomatólogos de la I Región (Madrid).